Коччи

Большинство названий городов Индии относительно недавно были возвращены к прежнему виду и это же коснулось и города Коччи, ранее известного как Кочин. Этот портовый город часто становится целью в турах на отдых в Индию для европейцев. Этот город является своеобразным переходом между рейвовым Гоа и традиционной контрастной и резкой Индией.

Расположен город Коччи на юге Индии и на севере штата Керала, посреди гоанского побережья. Здесь проживает более полумиллиона человек, что по европейским меркам много, а по индийским непозволительно мало для крупного города. Длительное время в Коччи торговали специями и об этом городе слагались легенды далеко за пределами Индии. Как и на все побережье Гоа, на Коччи было оказано сильное португальское влияние, которое можно видеть в городской архитектуре и культуре. Город располагает международным аэропортом, являющимся главным туристическим хабом города и региона, однако попасть в Коччи можно и на автомобиле. Добраться в Коччи можно и на поезде, но сама поездка на индийских поездах может превратиться в самостоятельное путешествие.

Большая часть гостей Коччи дислоцируется в районе Эрнакулам, однако толпы туристов также можно наблюдать в старых кварталах Маттанчерри и возле Форта Кочин. Коччи стоит на дельте одноименной реки в обширных водных угодьях, которые всячески связаны разнообразными паромными переправами и мостами. Они идеально соединяют старый португальский исторический центр, который наиболее интересен путешественникам из-за обилия достопримечательностей и незабываемой атмосферы. На фоне португальского доминирования весьма скромно видны следы присутствия голландцев и британцев, которые также оставили за собой интересные материальные следы.

У побережья Коччи можно увидеть и посетить такие впечатляющие религиозные здания как церковь Святого Фрэнциса, считающаяся старейшим европейским храмом во всей Индии. Также впечатляет базилика Санта Круз, построенная в шестнадцатом веке и являющаяся настоящим памятником португальского присутствия в регионе. Наконец синагога Парадеси, также носящая титул старейшей, венчает удивительной красоты еврейский квартал с многочисленными белыми зданиями и темно-синими скатами. А кроме религиозных объектов в Коччи имеется обилие рынков специй, рыбы и ряд иных интересных мест.